O núcleo do colchão Kipli é composto a 100 % por látex natural e, por isso, apresenta inúmeras características especiais. A borracha natural é um material duradouro e flexível, mas também repelente à água e respirável. Mas de onde vem o látex natural e como se produz o látex?
Extração de látex natural
O látex natural é extraído da árvore tropical «Hevea brasiliensis», também conhecida como seringueira, e provém principalmente de África, do Sudeste Asiático e da América do Sul. Os produtores que fabricam o látex têm de esperar cerca de 6 anos até que a árvore de borracha esteja pronta para a colheita. Posteriormente, esta fornece diariamente cerca de 50 a 80 gramas do valioso leite de látex durante um período de até 25 anos.
O tronco da árvore da borracha tem uma superfície lisa e atinge até 20 metros de altura. Quando a casca da árvore é danificada, escorre um líquido leitoso, também conhecido como látex, que endurece e se transforma numa substância semelhante à borracha. Esta reação é totalmente natural e tem como objetivo proteger a árvore da infiltração de bactérias em caso de lesão.
O nome «Kautschuk» significa, traduzido, «árvore que chora» e remete, portanto, ao processo de extração. O látex extraído transforma-se, através do processo de vulcanização, numa substância semelhante à borracha. Este material é particularmente resistente e mantém-se estável a temperaturas até 100 graus Celsius. É utilizado, por exemplo, no fabrico de pneus de bicicleta, luvas de borracha e balões, mas também na produção do nosso colchão de látex natural Kipli. No entanto, a maior parte do látex produzido é utilizada pela indústria automóvel na produção de pneus para automóveis.
Produção de látex para o processo de fabrico do colchão de látex natural
Para o fabrico de um colchão de látex natural, existem dois processos diferentes: o processo Dunlop e o processo Talalay. No entanto, o processo Dunlop é o mais utilizado, uma vez que consome menos energia e é, por isso, mais ecológico. Neste processo, o leite de látex extraído, ainda na sua forma líquida, é batido até ficar espumoso, com a adição de ar e outras substâncias. A massa líquida é então vertida num molde metálico. No interior do molde metálico encontram-se pinos metálicos que, de acordo com a sua disposição, acabam por formar as diferentes zonas de conforto. O molde metálico é, em seguida, aquecido até 120 graus Celsius e ligeiramente centrifugado.
Após 1,5 horas de «tempo de cozedura», o núcleo de látex, agora sólido e totalmente vulcanizado, é retirado do molde metálico. Para remover resíduos de proteína, é lavado e seco. Após a secagem completa do núcleo de látex, este fica pronto para a verificação final de qualidade. Com isto, o processo de fabrico do colchão de látex natural está concluído. Para se ter uma ideia da qualidade do colchão de látex natural, deve-se prestar atenção aos selos de qualidade correspondentes. Estes obrigam os fabricantes, quando produzem colchões de látex, a garantir a pureza dos materiais.
Qual é a composição do material?
O látex natural é composto apenas por até 30 % de borracha. Além disso, é composto por até 70 % de água e outros minerais, proteínas e resinas. Não contém substâncias cancerígenas nem plastificantes químicos e é isento de solventes.
Produzir látex natural, respeitando o ambiente
A extração e o processamento do látex natural constituem um método particularmente natural e sustentável de produção de borracha. Isto deve-se ao facto de o látex natural ser uma matéria-prima renovável e de o seu cultivo exigir pouca energia. A produção requer apenas cerca de 10 % da energia necessária para a fabricação de látex sintético. Estas e as inúmeras outras características positivas fazem do látex natural um excelente componente principal do nosso colchão de látex natural Kipli (leia mais sobre as características especiais dos colchões de látex natural no nosso artigo do blogue). Além disso, os colchões de látex natural podem até ser reciclados no final da sua vida útil, contribuindo assim para a proteção do ambiente mesmo após o seu longo período de utilização. A colheita trabalhosa da borracha natural, realizada manualmente, e o processo de fabrico natural fazem do colchão de látex natural um produto de elevada qualidade, que garante um sono saudável.