De kern van de Kipli-matras bestaat voor 100 % uit natuurlatex en heeft daardoor talrijke bijzondere eigenschappen. Natuurrubber is een duurzaam, flexibel, maar ook waterafstotend en ademend materiaal. Maar waar komt natuurlatex vandaan en hoe wordt latex vervaardigd?
Winning van natuurlatex
Natuurlatex wordt gewonnen uit de tropische rubberboom „Hevea brasiliensis“, ook wel rubberboom genoemd, en is voornamelijk afkomstig uit Afrika, Zuidoost-Azië en Zuid-Amerika. Producenten die de latex verwerken, moeten ongeveer 6 jaar geduld hebben totdat de rubberboom oogstrijp is. Daarna levert hij tot wel 25 jaar lang dagelijks ongeveer 50-80 gram van de waardevolle latexmelk.
De stam van de rubberboom heeft een glad oppervlak en kan tot 20 meter hoog worden. Als de schors van de boom wordt beschadigd, stroomt er een melkachtig sap, ook wel latexmelk genoemd, uit, dat uithardt en verandert in een rubberachtige substantie. Deze reactie is volkomen natuurlijk en is bedoeld om de boom bij beschadiging te beschermen tegen het binnendringen van bacteriën.
De naam „Kautschuk“ betekent vertaald „huilende boom“ en is dus terug te voeren op het winningsproces. De gewonnen latexmelk wordt door middel van het vulkanisatieproces omgezet in een rubberachtige stof. Dit materiaal is bijzonder slijtvast en blijft stabiel bij temperaturen tot 100 graden Celsius. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt voor de productie van fietsbanden, rubberen handschoenen en ballonnen, maar ook voor de productie van onze Kipli-matras van natuurlatex. Het grootste deel van de geproduceerde latex wordt echter door de auto-industrie gebruikt voor de productie van autobanden.
Latex herstellen voor het productieproces van de natuurlatexmatras
Voor de productie van een natuurlatexmatras zijn twee verschillende methoden geschikt: de Dunlop- en de Talalay-methode. Meestal wordt echter de Dunlop-methode gebruikt, omdat deze energiezuiniger en dus milieuvriendelijker is. Bij deze methode wordt de gewonnen en nog vloeibare latexmelk onder toevoeging van lucht en andere stoffen schuimig geklopt. De vloeibare massa wordt vervolgens in een metalen mal gegoten. In de metalen mal bevinden zich metalen pinnen die, afhankelijk van hun opstelling, uiteindelijk de verschillende comfortzones vormen. De metalen mal wordt vervolgens verwarmd tot maximaal 120 graden Celsius en lichtjes rondgedraaid.
Na 1,5 uur „bakken“ wordt de inmiddels harde en volledig gevulkaniseerde latexkern uit de metalen mal gehaald. Om eiwitresten te verwijderen, wordt deze gewassen en gedroogd. Nadat de latexkern volledig is gedroogd, is deze klaar voor de afsluitende kwaliteitscontrole. Hiermee is het productieproces van de natuurlatexmatras voltooid. Om inzicht te krijgen in de kwaliteit van de natuurlatexmatras, moet men letten op de betreffende kwaliteitskeurmerken. Deze verplichten producenten ertoe om bij de vervaardiging van latexmatrassen aandacht te besteden aan de zuiverheid van de materialen.
Waaruit bestaat het materiaal?
Natuurlatex bestaat voor maximaal 30 % uit rubber. Verder bestaat het voor maximaal 70 % uit water en andere mineralen, eiwitten en harsen. Het bevat geen kankerverwekkende stoffen of chemische weekmakers en is vrij van oplosmiddelen.
Natuurlijk latex produceren en daarbij het milieu ontzien
De winning en verwerking van natuurlatex is een bijzonder natuurlijke en duurzame methode voor de productie van rubber. Dit komt doordat natuurlatex een hernieuwbare grondstof is en de teelt ervan slechts weinig energie vergt. De productie verbruikt slechts ongeveer 10 % van de energie die nodig is voor de vervaardiging van synthetisch latex. Deze en de talrijke andere positieve eigenschappen maken natuurlatex tot een uitstekend hoofdbestanddeel van onze Kipli-natuurlatexmatras (lees meer over de bijzondere eigenschappen van natuurlatexmatrassen in ons blogartikel). Bovendien kunnen natuurlatexmatrassen aan het einde van hun levensduur zelfs worden gerecycled en dragen ze zo ook na hun lange gebruiksduur bij aan het behoud van het milieu. De arbeidsintensieve oogst van het natuurlijke rubber, die met de hand gebeurt, en het natuurlijke productieproces maken de natuurlatexmatras tot een uiterst hoogwaardig product dat een gezonde slaap garandeert.